Paneles Solares Orgánicos

Un panel solar es un módulo que aprovecha la energía de la radiación solar. El término comprende a los colectores solares utilizados para producir agua caliente (usualmente doméstica) y a los paneles fotovoltaicos utilizados para generar electricidad.

Los científicos del Instituto de ciencia y tecnología de Gwangju, Coréa del Sur, trabajaron junto con el premio Nobe Alan Heeger para crear unos paneles con células tándem, un proyecto surcoreano que comenzó en mayo de 2006. Las células solares en tándem se diferencian de las comunes en que tienen dos células solares con diferentes características de absorción que están vinculadas entre sí, y pueden convertir un rango mayor del espectro solar. El resultado de este nuevo diseño fue una eficiencia de conversión de un 6 %.

“Este es el número más alto alcanzado por una célula solar fotovoltaica orgánica de un tipo de plástico que algunos científicos habían argumentado que no podrían sobrepasar la marca del 5%”, dijo el profesor Lee Kwang-Hee, que lideró las investigaciones.

El beneficio de los paneles solares fotovoltaicos orgánicos es que tienen un costo mucho menor que los paneles típicos de silicio.

Según Lee, generar un watt de electricidad con un panel solar de silicio cuesta 2 dólares, mientras que generar un watt con este panel solar tándem de polímero sólo costaría diez centavos de dólar.

El uso de plásticos baratos es la clave para reducir el costo de fabricación. “Estos paneles solares se doblan incluso, así que podrían utilizarse en cualquier dispositivo electrónico”, dijo Lee Hee-Joo. Esperan que esta tecnología llegue al mercado dentro de tres a cinco años.

Si bien algunos critican el uso de plásticos derivados del petróleo en los paneles solares, ya que las energías renovable tendrían que despegarse de los combustibles fósiles